放課後。今天沒有暗殺組的任務，也沒有社團活動，壬生也不打算在學校久留，於是向着校門走去。

接近校門的時候，壬生看見了站在門前一個身穿白色校服、留着及肩長髮的女孩子，經過的男生無不對她行注目禮，被看得有點不好意思的她只好輕輕點頭微笑。壬生看見女孩子竟然是曉月，不禁呆住了。

「紅葉！太好了，你還沒回去。」

這個時候曉月也留意到壬生，隨即露出明朗的笑臉。

壬生也只好歩近，同時裝出平靜的聲音。「曉月同學……妳怎麼會在這兒？妳有事要找館長嗎？」

「鳴瀧先生？」曉月聽後搖了搖頭，笑了。「我是來找你的。」

「找我……？」壬生不可置信地反問。

「嗯。你現在有空嗎？可不可以談一下？」

壬生想説話，卻留意到周圍其他學生的奇異目光。「……我們先換個地方再説。」

曉月於是跟着壬生到了附近的公園去。

「……那麼，妳來找我有什麼要事嗎？」

兩人坐下在長椅上，壬生看着曉月，淡淡地説話了。

「也説不上是什麼要事……」曉月抓了抓頭髮，笑了。「我只是在想，昨天晩上都沒能跟你好好的説話……」

她説着微笑了。「其實我一直都相信，有一天能跟紅葉再見面……現在願望成真了，我真的非常高興。」

聽了她的話，壬生的内心微微動搖了一下，然而他還是裝作平靜。

「……妳老遠的從新宿到這裏來，就是為了跟我説這件事嗎？」

「對啊！」曉月微笑着點了點頭，伸出了手。「雖然紅葉已經不記得我了，不過沒關係，我們重新做朋友吧？」

「……妳好像有點誤會了。」

壬生的聲調仍然冷淡。「我只説過會跟妳們一起戰鬥，僅此而已。」

「假如能成為同伴的話，不也就能成為朋友嗎？」曉月不禁反問。

「……我不是説過嗎？除了殺人之外，我沒有其他生存方式。奪取別人的生命，不是妳想像中那麼簡單的。」

「可是，紅葉你是有非守護不可的人才會那麼做吧？你不是也保護了我嗎？」

「無論是怎樣的理由也好，我以前奪去了許多人的性命，今後也不得不這麼做，這是改變不了的事實。」

曉月無言了一會，輕聲説話了。

「紅葉……我不敢説我完全明白你的感受，可是……」

她輕輕低頭。「一直以來跟我們戰鬥的敵人當中，有許多都是被施了外法才會從人類變成鬼……但是戰鬥下來，我已經變得有點麻木……甚至不會想到，這些敵人原本也是人類……因為假如不打倒他們的話，我就無法守護我重要的人。」

考慮到拳武館暗殺組的存在不能被公開，除了真神的四人、藤咲、以及有份參戰的如月翡翠、劉弦月和雨紋雷人之外，其他同伴所知道的壬生，不過是曉月的同門師兄。雖然壬生一向冷徹的態度令其他同伴覺得難以接近，但是隨着一起在舊校舍鍛練的次數漸多，看見曉月親切地接待他的樣子，大家也慢慢的開始接納他起來。

不經不覺已經是初冬的季節。這天是星期天，接到鳴瀧的電話，曉月早上便到了拳武館的道場去練習。

「早安！咦，紅葉？」曉月探頭進道場内，卻只看見壬生，驚喜地笑了。

「小螢……？」壬生看見她也愕然了，「怎麼妳來了……？」

「是鳴瀧先生昨天打電話給我，要我今天來練習的。」曉月笑着走進道場，「原來紅葉你星期天也會來這裏啊？」

「啊……嗯。其實我今天也是被館長叫來的，沒想到妳也是。」壬生不禁苦笑了一下。

換過了道場服後，曉月一邊將長髮束成馬尾，一邊好奇地在道場内走了一圈，然後感觸地説話了。 「這裏的道場很大啊！比我家的破道場好多了。」

靠在道場門前的壬生聽見曉月自説自話，才想起曉月家在札幌的合氣道道場，同時想起夏休在札幌的時候，隱約地感到曉月的氣的事。

「……説起來……」

他看了看她，然後移開了視線。「妳爸媽都好嗎？」

「嗯！新學期開始前的那個禮拜我回家去了，他們都還是老樣子。」

曉月這麼説着，壬生的心中不禁釋然。看來那次並不是錯覺。

「……妳還是喜歡穿白色呢。」

這時候他留意到曉月身上的白色道場服，不經意地説了句。

「……沒想到你還記得啊。」

聽見他的話，曉月愕然似地看着他説，然後微笑了。「我們來比拼一下好不好？」

壬生看着她，臉上慢慢浮起微笑，點頭了。

「要使全力啊！」曉月認真地看着他。

「當然了。」

剛開始的時候，壬生並沒有使出全力去應戰，但是交手下來，曉月的攻撃漸漸變得猛烈，壬生也不得不認真起來。

兩人一邊尋找機會攻撃對方的空隙，一邊作出防守。正當曉月想要出招的時候，壬生看準了時機，凌厲的蹴技正中了曉月的胸口，曉月的身體被撞開向後，整個人倒在地上。

「小螢！」壬生的心彷彿遭到重撃一樣，他衝上前跪在曉月身旁，輕輕扶着她的肩。

「好痛啊……」曉月按着胸口，痛苦地笑着説。她捉着壬生的手想要站起來，卻一時站不穩，壬生連忙抱住了她。

「妳還好吧？」看見她的樣子，壬生想起了剛才看見她倒在地上的情景。那一刻他的心跳彷彿停了下來一樣，害怕失去她的恐怖感佔據了他的全身。在他懷裏的曉月是那麼柔弱，就算她再強，她始終是個女孩子。想到一直以來她不得不立在最前線面對敵人，他不由得用力抱住了她。

「紅葉？怎麼了嗎？」曉月有點困惑地看着他。「我沒事啊！」

「對不起，我好像太認真了……」壬生歉疚地微笑道。

「沒這樣的事。交手當然要盡全力啊！」曉月聽後笑了。「不過這一撃好像生效了，我可以先休息一下嗎？」

「當然了。」

兩人坐下在道場外面的梯級上。動過身體後出了一身汗，初冬的風吹來還相當舒適。

「先喝點水吧。」壬生坐下在曉月身旁，將手中的一瓶水扭開瓶蓋然後遞給她。

「謝謝。」曉月笑着接過了。

「還會痛嗎？」壬生看着她將水一飲而盡，關心地問。

「沒事。」曉月笑了笑。「不過跟紅葉交手真的很好玩啊！」

「是嗎？」

「嗯！可能是我們都師承鳴瀧先生的關係吧？雖然紅葉用的是將氣集中在一點的蹴技，我的主要是將氣發放出來的拳技，但是我們的招式不是有很多相似的地方嗎？」曉月側着臉説，然後笑了。「所以預測紅葉接下來會出什麼招啦、能不能避過啦，我覺得是非常有趣的事。」

壬生一邊看着曉月的笑臉，一邊思索着她的話。長久以來，修練對他來説只不過是令自己變強的手段，武術也不過是殺人的技倆；但是這樣跟曉月交手，卻令他想起了兩人一起學習合氣道的那段無憂無慮的日子。

「……我也這麼想。」壬生沉默了一下，然後説話了。

「真的？那麼我們再來一次好嗎？」

「我是沒關係，不過妳真的沒事嗎？」

「當然！來吧，我這次一定會打低你的！」

聽了曉月的話，壬生不禁輕聲笑了出來。

「嗯？你笑什麼？」

「啊……我想起了以前，每次交手之前妳也是這麼説的。」

「是嗎？那我有贏過嗎？」

「沒有，一次也沒有……」

「什麼！？」曉月聽後叉起了腰，自信滿滿地笑了。「好吧！今天我要重新再向你挑戰！」

壬生聽了也微笑了。「好，我隨時奉陪。」

兩人忘我地切磋着技藝的時候，鳴瀧冬吾也來到道場了。他正想要踏進場内，眼前兩人交手的一幕卻令他看呆了。

一人是穿着深藍色道場服，自幼少時候便跟隨自己學習武道的少年。

穿着白色道場服的少女，是最親的故友留下的唯一牽掛。

看着兩人交手，不禁令鳴瀧想起十數年前，自己跟故友一同修練的情景。

然而更令鳴瀧吃驚的是，自己離開了短短一個月，少年的氣竟然産生了極大的變化。

一向沉默寡言、不擅與他人相處的壬生，對師長、同學、甚至對鳴瀧，也總是刻意的保持着距離，而且不喜表達感情，不理他人事之餘，更不會讓別人踏進自己的領域。成為暗殺組的一員後，孤立自己的傾向似乎更有増無減。

但是這一刻在眼前的少年，已經沒有了那種拒人於千里外的冷漠。他的氣充滿了明朗和安穩的感覺，跟少女的氣相輔相乘。

「是《陽》的力量吧……」鳴瀧不禁自語。兩極相反的陰和陽，在互相牽制的同時也互補不足──鳴瀧更加確信這一刻所感到的，就跟最初在曉月家道場看見兩人的時候的一樣。

這個時候壬生留意到鳴瀧的存在，連忙示意曉月停下來，然後向着鳴瀧深深的彎身致禮。曉月看見是鳴瀧，臉上隨即浮起了笑容，跟着壬生走向鳴瀧面前。

「館長，早安。」

「鳴瀧先生，好久不見了！」

鳴瀧微笑着輕輕頜首。「小螢，之前的事給妳惹麻煩了，我很過意不去。」

「請不要那樣説。再説，假如不是這件事的話，我就沒有機會跟紅葉重遇了。」

曉月微笑着説。看見那樣的她，壬生也微微一笑。

「其實我今天叫你們來這裏，是有話想跟你們説。」

鳴瀧看着兩人，用認真的語氣説話了。壬生和曉月看了對方一眼，然後一起看着鳴瀧。

「……你們兩人跟我學習的蹴技和拳技，本來是源於同一種古武術，相信你們也看得出來。小螢學的是《陽》之技，壬生的則是跟《陽》之技成對的《陰》之技。除了將自己的招式練習純熟之外，還必須熟知對方的招式，因為只有《陰》和《陽》的技結合的時候，你們才能夠領悟到這一門武術的奧義……」

鳴瀧頓了一下，然後繼續説話了。

「而只有這樣，你們才能真正成為對方技的分身、表裏一體的存在。」

「表裏一體？」曉月不解地看着鳴瀧。

「……當然，不是所有學習《陰》和《陽》之技的人都能成為那樣的存在。一生之中能夠跟自己成為表裏的只有一個人，以妳的父親蒼軌和我的情形來説，雖然我跟他是跟不同的人分別學習《陰》和《陽》之技，但是從最初見面的那一刻開始，我們就已經認定大家是對方的分身。雖説是初次見面，感覺卻像是很久以前就知道對方的存在一樣。之後我們決定一起修行，不斷切磋琢磨，就跟你們差不多。」

聽了鳴瀧的話，壬生和曉月再次看着對方。

「壬生，我已經將我的所有教了給你，小螢雖然只跟我學過基本的東西，不過也靠自己的領悟學懂了《陽》之技。」鳴瀧説着微微一笑。「最初在道場看見小時候的你們，直覺就告訴我，你們一定也是那樣的關係。」

「館長……你的意思是，我們一起修行的話，便能夠在跟對方交手的過程中找到些什麼重要的東西嗎？」壬生沉思了一會，問道。

鳴瀧點了點頭，微笑了。「只要緊記你們是為了什麼而使用自己的《力》的話，你們自然便會明白以後的路該怎麼走。」