十二月初的某個晩上。

隨着這一天接近終結，曉月 螢踏着輕快的歩伐，從新宿中央公園走着回家的路。自從這年春天開始在東京生活以來，位於公園附近一家小小的咖啡室，成為了她經常流連的場所。喜愛看書的她，常常躲在咖啡室一角，一邊喝着熱呼呼的咖啡，一邊看書看得忘了時間，這天晩上也不例外，待至店子打烊了才匆忙離開。

夜深了的公園空無一人，地上的枯葉被初冬的冷風吹得團團轉。曉月聽着四周的寂靜，卻忽然覺得，這寂靜來得有點奇怪，跟以往的晩上有説不出的不同，那差別卻似有似無的在刺激着她的思緒。

〞……咦？〞

突然感到一陣似曾相識的氣，令曉月不得不停下來。她環視四周，看似無人的公園某處，確實傳來了人的氣息。

曉月將自己的氣消去，然後安靜地探索着周圍。拳武館事件後，曉月學會了怎樣隨時隱藏自己的氣，這樣做不但能令敵人察覺不到，也可以將連累同伴的可能性減至最低。

走到公園偏僻的一角，曉月在懷疑是自己太多心的時候，眼前的一幕卻讓她靜止了。

站在那兒的，是不發一言對峙着的兩個人。一個是素未謀面的男子，另外一個，卻是壬生紅葉。

〞紅葉……？這……〞

她站在樹後看着壬生，月光下他本來冷傲的臉更顯得如冰般冷酷無情，他的雙眼如黒暗般深不見底，同時像利刃般凌厲。

假如不是親眼所見，曉月或許不會相信，眼前的青年，跟她記憶中的少年竟然會是同一個人。這相差太遠的分別，令曉月一時混亂起來。

然後，在曉月意識到以前，壬生已經一躍而起，來到男子的背後，迅速地舉起了腳，撃在男子的頸後。

接着是什麼東西斷裂的聲音。男子應聲倒地，一動不動的躺在地上。

由開始到結束，整個過程不過數秒光景。壬生以冷澈的目光，靜靜地看着已經沒有了氣息的男子。他看了很久，然後閉上了眼，抬頭看着夜空，深深地嘆息。

站在樹後的曉月目睹了這一切，她的思維彷彿停止了一樣。然而到她看見凝望夜空的壬生的眼神，她的眼涙竟然不由自主地狂瀉下來。

曉月盡可能不哭出聲來，慢慢地退後了十數歩，然後轉身發足狂奔。

也不知道是什麼時候，曉月發現自己瑟縮在家裏的一角。她的雙眼因為哭得太久而紅腫了，然而一想到剛才壬生的表情，她的心便不住的隱隱作痛，眼淚也隨着不止地流下。

還記得不久前才跟壬生説過自己明白殺人是怎麼一回事，現在看來，她覺得自己實在是愚昧得可以。

她是那麼想要去了解壬生一直以來背負着的重擔，但是她終於知道，自己的想法是何等天真。

「紅葉……對不起……」

黒暗中，那天壬生説過的話，在曉月的腦海裏反覆回響……