「對了，你們有留意今天的新聞嗎？昨晩墨田區的一位議員被殺，而他正是上周被掲發懷疑貪汚的幾名議員之一呢！」新聞部的部長遠野杏子向美里等人説着。

「是嗎？但是貪汚的議員，憎恨他的人應該不少，被殺也不出奇呀！」京一不在乎地道。

「你説的也有道理，可是聽説警方暫時找不到任何關於他貪汚的証據，而且就算是他的仇家，在這種時勢下尋仇的話，不是太明顯了嗎？」遠野道。

「那麼，杏子，妳想説的是……？」美里有點疑惑。

「妳們有聽過葛飾區拳武館高校嗎？」

宿月聽後表情有片刻的愕然，然而她沒説話。

「沒有，是什麼學校來的？」櫻井搖頭道。

「拳武館是葛飾區有名的私校。表面上它只是一間普通的學校，但實際上，它還有不為人知的黒暗的一面。」

遠野續道，「顧名思義，拳武館的確是以武道出名，但它卻是專門培養某一方面的人材……」

「某一方面的人材？別賣關子了，快説吧！」京一焦急地道。

「就是替拳武館暗殺組培養暗殺者。」

衆人聽後大愕。「什麼？！妳在説笑吧！假如真有這樣的組織，警察怎會坐視不理？」醍醐搖頭道。

「在裏社會，這已是公開的祕密，警方也是默認他們的存在的。」

「但是這不是太無法無天了嗎？只要有錢就可以委託他們隨便殺人嗎？」美里不禁嘆息。

「這倒不然。他們雖然是暗殺組織，但卻有自己的原則。只有是對法律制裁不了的不法者，他們才會接受委託，絶不是有錢就可以聘請他們的。」遠野道。「不過聽説他們最近分裂成館長派和副館長派兩派勢力，館長派是堅持原則的人，副館長派則是重視金錢，就算違背會規也會出動的人。」

「這樣的話……」宿月這時説話了，「這次墨田區的議員被暗殺的事，假如真的跟拳武館有關，也只不過是副館長派的主意，對嗎？」

「我也説不上來。所以呢……」遠野看着京一等人，別有含意地笑了。

「慢着，杏子，妳不是想我們去調査吧？這不是太危險了嗎？」櫻井愕然道。

「難道你們不想知道真相嗎？」

「就算想知道，好奇心也得有限度呀！」京一邊説邊走出課室，「十一月的這種天氣，去吃拉麵是最好不過了！先走啦！」

「喂！京一！你這是逃避責任！」遠野叫道。

「遠野同學……」宿月微笑，「我想妳也別太深入比較好。」

她説着也走出課室，衆人也跟着離去了。

「京一！宿月！」

衆人走出校門，卻聽見背後不遠處有人叫着，回頭卻發現藤咲正氣吁吁地跑來。

「藤咲？怎麼了？」京一奇道。

「太好了，你們還在……」藤咲上氣不接下氣地道，「我、我的艾路不見了！」

「艾路？呀，就是妳養的狗對嗎？」美里問道。「是什麼時候的事？」

「就是今天早上……我想餵牠吃東西，卻發現牠不在小屋裏，之後還看見小屋後有一灘血……我於是立刻到牠常去的地方找牠，已經找了一整天，卻還是找不到……」藤咲憂心地低頭。

「那我們也幫忙找找看吧！」宿月微笑着安慰，「牠一定不會有事的。」

「謝謝妳，宿月……」藤咲聽後也微笑，「那麼我帶你們到墨田去吧！」

衆人到了墨田區，決定分頭找尋艾路。

「那我在家附近再找找，你們到公園那邊去吧！」藤咲説道。

「慢着，藤咲，我跟妳去吧！已經快天黒了，妳自己一人太危險了。」京一這時道，然後轉向宿月，「宿月，妳跟美里到公園那邊，醍醐你跟小蒔去這邊吧！」

「嗯。現在是五時，一小時後再在這兒會合吧！」醍醐道，「宿月，美里，妳們小心點。」

「京一……」這時宿月叫住了京一。

「嗯？怎麼了？」京一回頭，問道。

「……小心點。」宿月微微一笑，説道。

「放心吧！待會見了！」京一也笑，然後跟藤咲離去了。

宿月看着京一的背影，心中忽然湧起想追上前的感覺，彷彿現在不追上他的話，便再也見不到他似的。

〞好像……哥哥那時候……！〞她的心中一震，然而她制止了胡思亂想，心中只有祈求不會有不好的事發生……

京一跟着藤咲在她家附近找尋着，卻始終不見艾路的蹤影。

「怎麼……還是找不到……艾路，你到哪兒去了……？」藤咲焦急得想哭。

「喂，先別哭嘛！可能宿月她們已經找到牠也説不定，妳別太擔心就是了。」京一連忙安慰道。這時候他看見不遠處一棟空置了的大廈，於是説，「我們再到那邊去找找吧！」

二人於是進了大廈内。隨着太陽下山，四周也逐漸陰暗起來了。

「艾路！你在嗎？」「艾路！」

「還是不在這裏嗎……」京一自語着，卻突然感到背後不遠處的人的氣息。

「慢着，藤咲！」他連忙捉住了想向前走的藤咲。「這兒有人！」

「……被你發現了嗎？」

這時候一名身穿紺藍色校服的青年出現在二人面前。他手中拿着一把日本刀，正不懷好意地看着二人。

「你是誰？」京一道，他感到青年身上發出的強烈殺意。

「為了令你不會死得不明不白，我就告訴你吧！」青年奸笑道。「拳武館高校，八劍右近！」

「拳武館……！」京一聽後愕然。

「哼，假如你認為能解決我們的話，便試試看吧！」藤咲不屑地道。

京一二話不説，握好木刀，便向八劍攻撃，然而卻對八劍無效。

「什麼？！」

「小子，受死吧！」八劍舉起刀，向京一發出攻撃。「鬼剄！」

「京一───！」

四日後。

「怎樣，宿月？京一有聯絡過妳嗎？」櫻井擔心地問。

宿月搖頭。「京一……到底怎麼了……」

「連藤咲同學也音訊全無……」美里也有點不安。這時醍醐進來了課室。

「醍醐君，京一君他有聯絡你嗎？」

「沒有。」醍醐搖了搖頭，表情欲言又止。「我們到天台再談。」

四人於是到了天台。「今天早上我出門的時候……」

醍醐説着，從口袋中拿出一個信封，「在門前發現了這些。」

美里猶豫地接過了，打開了信封。裏面放了一封信，還有數張相片。

「這是……！」那分別是五人的相片，然而令衆人震驚的，是在京一的相片上，被劃上了一個紅色的大交叉。

「……發出這封信的人，要我們今天晩上十二時到葛飾區地鐵站的月台。」醍醐説道。

「他不會有事的！絶對不會……」櫻井猛地搖頭，「宿月，對不對？」

「……對。京一一定還活着的……」宿月肯定地點頭，「我相信京一。」

「不管怎樣，今天晩上我們是非去葛飾區不可了。」醍醐道，「在那之前，我們唯有相信京一平安無事吧……」

晩上十二時。宿月等四人到達葛飾區地鐵站的月台。

「沒有人嗎？」醍醐看着四周，卻看不見有人。

「……我等你們很久了。」

這時衆人面前不遠處出現了一個穿着紺藍色校服的男孩子。宿月看見他的臉，不禁呆住了。

「……紅葉……？」

眼前的人竟然是壬生。他看見宿月，表情有片刻的動搖，然而很快回復平靜。

「……宿月……妳認識他的嗎？」櫻井愕然道。

宿月輕輕點頭，看着壬生。

「……宿月，很久沒見了。」壬生道。

「……為什麼……會是你？」宿月直直地看進壬生眼中。

「……我沒想過要刻意隱瞞。」壬生平靜地看了看她，再看着衆人。「我是拳武館高校的壬生紅葉……奉命取你們的性命。」

「紅葉……這當中一定是有什麼誤會了。」宿月不可置信地搖頭。

「……到底我們做了什麼，要由拳武館的暗殺組來制裁我們？」醍醐冷靜地問。

「對這個問題，我沒有回答的義務。」壬生淡淡地道。

「京一在哪裏？」

「很可惜，我也不知道。」壬生説道。「不過我勸你們別抱太大的期望。成為拳武館的獵物後而能夠生存下去的機會是零。」

「失去消息已經過了四天，而且沒有聯絡過你們任何一人……那就是最好的証明。」

壬生看着宿月，「即使這樣，你們也認為他會活着回來嗎？」

「……對。我們是這麼想的。」

宿月的目光很堅定。「他是我們的同伴。我們相信他一定會活着回來。」

壬生的臉上是微微愕然的表情。他低頭，苦笑。「……妳總是令我動搖……。」

美里看着壬生，雖然他的態度冷漠，然而從他的氣裏，她感覺不到惡意。

〞宿月説的沒錯……且不説宿月不可能是應受制裁的，雖然他們的氣跟常人不同，但是沒有邪惡的感覺……這一定是有什麼出錯了。〞

壬生感覺着衆人的氣。〞這麼説……那個叫蓬莱寺的高校生也……〞

「……這次的委託，似乎是副館長背着館長接受的。」

他抬頭看着衆人，「你們被為了成為下任館長的副館長派利用了。那大概是為了令我墮入陷阱裏……」

他説着看着宿月。「由一開始到現在，我就不相信妳們是應該受制裁的人。」

「宿月！」這時藤咲的聲音傳來。

「藤咲！妳沒事嗎？」

她走到衆人面前，説道，「他跟襲撃京一的人不同，他不是壞人！本來是那個叫八劍的人捉了我當人質，是他放我走的！」

「……被你掲破了嗎？沒辦法了！」

這時四周傳來了一把聲音，壬生感到一陣強烈的殺意向着宿月等人襲去。

「不好了！」他連忙擋在宿月面前，八劍將劍狠狠地揮在壬生身上。

「壬生……！」

「紅葉！」宿月急忙抱住了跌坐下來的他，「你沒事吧？！」

「宿月……」壬生看着她，微笑，「妳沒受傷吧？」

「哈哈哈！這就是人稱拳武館最強的壬生紅葉的實力嗎？」

八劍不屑地笑道，「平日總是裝模作樣，我早就看你不順眼！就趁今天連你也一起幹掉吧！」

「想動手便試試看！」宿月冷冷地看着八劍。

「不行，宿月……這兒交給我，妳們快走吧！」壬生捉住她的手，吃力地站起來。

「我不走。」宿月看着壬生的眼神中帶着怒意，「既然我們是對方的分身，在這種時候我能只顧自己的性命逃走嗎？！」

「可是……妳們的同伴也是因為我的關係而被殺的。」壬生的表情有片刻的内疚，然後輕輕推開宿月，「所以就算要我付出性命，我也要保護妳們……！」

「紅葉！不要！」宿月想要止住他，然而他已衝到八劍面前了。八劍舉起劍，向壬生施以最後一撃。

「紅葉───！」

就在這千鈞一髮之際，壬生以為要被撃中，卻有人從背後將八劍的刀格開了。

「你……這小子，還沒死嗎？！」

「真可惜，還沒有！」

出現在壬生背後的，是笑着手執木刀的京一。

「你就是壬生對吧？」

他看着壬生，微笑。「我不在的時候，謝謝你保護了我的同伴了！」

「好了，八劍！放馬過來吧！」

「你……」壬生有點呆然。宿月一直相信京一會活着回來，而這也成為了事實。

經過一番激戰，八劍終於被打敗，連忙落荒而逃。

「紅葉……你沒事吧？」宿月跪在地上，細心地看着壬生身上各處的傷口，同時利用《力》替他治理着。

「我沒事……別擔心。」壬生感覺着宿月温暖的氣，微笑着説。

「鳴瀧先生……不知道這件事吧？」

「假如館長知道是跟妳有關的話，他絶對不會讓今天的事發生的。」壬生輕輕搖頭，内疚地看着她。「是我太衝動，沒觀察清楚……還差點累了妳。」

「紅葉……我從來不知道你一直在執行這種任務……我不知道你的理由是什麼，但是請你記着，不管發生什麼事，我跟你，永遠是表裏一體的……這是不會變的。」

宿月微笑着説。「所以，不要再説你累了我這種話……」

「宿月……」壬生也微笑，看着宿月温和的眼神。「謝謝妳。」

離開地鐵站後，衆人也走着回家的路。

「呼……總算告一段落了。」櫻井笑道。

「京一你這傢伙，快點從實招來！你到底到哪兒去了？」醍醐正色道。

「哈哈哈，待會再説吧！」京一笑着，走到不發一言的宿月面前。「宿月，對不起……累妳擔心了。」

「……」宿月看着京一，不動聲色地在他臉上打了一拳。「笨蛋！這幾天你跑到哪裏去了？！你不知道人家會擔心的嗎？！」

「好、好痛……！」京一用手掩着左頬，叫痛道，「宿、宿月，別這麼生氣嘛！」

「哈哈，宿月，打得好！」櫻井拍着手笑道。

「真是的……」宿月鼓着臉，看見京一紅腫的臉，不禁笑了出來。「看你下次還敢不敢！」

「不、不敢不敢……」京一笑嘻嘻地説着，一邊擦着被宿月打得腫了一塊的臉。

壬生走在一旁，看着宿月跟京一的樣子。他聽出宿月的語氣中對京一的關心，跟剛才對自己的不同。

他知道宿月本人大概還沒有察覺到她自己的心情，但他沒有説什麼，只是微微低頭，如同自嘲似地苦笑。想到一直以來發生過的事，他開始覺得，或許自己還是應該在暗裏守護她，正如宿月是光，他是影一樣……

數天後。接到了壬生的來電，宿月到了葛飾區的某公園去，原來失蹤了數天的八劍的屍體在那兒被發現了。

「……雖然在事跡敗露後，我們發出了追捕八劍的指令……」壬生解釋着道，「但是他被殺的方法跟我們的手法截然不同。他的死因是頸上一處致命的刀傷……」

「刀傷？」

「嗯。那是一撃致命的手法，兇手看來應該是使日本刀的高手。」壬生説着環視四周，續道，「不過我比較在意的，是這裏殘留着一種異樣的氣……」

「我也感覺到……」宿月點頭。「強烈而充滿仇恨……會是兇手的氣嗎？」

「我不敢肯定，不過很有可能。」壬生説道，「不管怎樣，宿月，妳也小心點。假如提線木偶壞掉的話……操縱木偶的人很可能會親自出手。」

宿月沉重地點頭。她跟壬生也不知道，有人正在看不見的地方看着他們，更加不會想到，宿命正逐漸逼近……